Η μυελίνη παράγεται από ειδικά στηρικτικά κύτταρα του νευρικού συστήματος, τα οποία είναι τα:

•  ολιγοδενδροκύτταρα , στο Κ.Ν.Σ.

•  κύτταρα Schwann , στο Π.Ν.Σ.

Τα ολιγοδενδροκύτταρα και τα κύτταρα Schwann , περιβάλλουν τους νευράξονες με συγκεντρικά στρώματα κυτταρικής μεμβράνης που περιέχουν τη μυελίνη. Σημαντική διαφορά μεταξύ τους αποτελεί το γεγονός ότι ένα κύτταρο Schwann χορηγεί μυελίνη σε ένα μόνο νευράξονα, ενώ ένα ολιγοδενδροκύτταρο επενδύει με μυελίνη πολλούς γειτονικούς νευράξονες.

Οι νευράξονες που περιβάλλονται από μυελίνη ονομάζονται εμμύελοι , σε αντίθεση από τους μη καλυπτόμενους που λεγονται αμύελοι . Όπως είναι αναμενόμενο, οι εμμύελοι νευράξονες χαρακτηρίζονται από μεγάλη ταχύτητα αγωγής του νευρικού ερεθίσματος.