Καλούνται και στενές συνάψεις (tight junctions) λόγω της χαρακτηριστικής απεικόνισής τους στο ηλεκτρονικό μικροσκόπιο, όπου ο εξωτερικές ηλεκτρονιοπυκνοτικές στιβάδες των γειτονικών κυττάρων βρίσκονται σε στενή επαφή χωρίς να παρεμβάλλεται ουσιαστικά μεταξύ τους μεσοκυττάρια ουσία Εικόνα 1 .

Επίσης κάθε αποφρακτική σύναψη, επειδή σχηματίζει μια κυκλοτερή ζώνη γύρω από το κύτταρο αναφέρεται και ως αποφρακτική ζώνη. Οι αποφρακτικές συνάψεις παρατηρούνται στο μονόστιβο κυλινδρικό επιθήλιο αμέσως κάτω από την προσαύλια επιφάνειά του και έχουν τις εξής λειτουργίες.

• Παρεμποδίζουν τη διείσδυση μορίων από τον αυλό στον μεσοκυττάριο χώρο, σχηματίζοντας έτσι ένα φραγμό από επιθηλιακά κύτταρα.
• Αποκλείουν την πλευρική μετακίνηση σε εξειδικευμένες πρωτεΐνες των κυτταρικών μεμβρανών οριοθετώντας έτσι την περιοχή της επιφάνειας του κυττάρου που συμμετέχει στην απορρόφηση και πιο συγκεκριμένα την προσαύλια Εικόνα 2 .
• Συμμετέχουν στην ενεργητική μεταφορά ουσιών όπως π.χ. ιόντων, εμποδίζοντας την παλινδρόμησή τους.
• Η αποφρακτική σύναψη ή ζώνη δημιουργεί γύρω από κάθε κύτταρο ένα σχηματισμό σαν περιλαίμιο από ενδομεμβρανικές πρωτεΐνες, που φέρονται οφιοειδώς και καλούνται ίνες "σφραγίσματος"( Εικόνα 3 ).